В марте 1940 г. японцы учредили в Нанкине марионеточное правительство, назначив Ван Цзинвэя «исполняющим обязанности председателя».
В последующие годы был на содержании различных милитаристских клик. В 1932 г. после оккупации Японией Северо-Восточного Китая Пу И был провозглашен японцами «верховным правителем», а затем и императором марионеточного государства Маньчжоу-го.
Летом 1927 г. перешел в лагерь гоминьдановской контрреволюции. В дальнейшем неоднократно критиковал политику Чан Кайши. В годы войны с Японией проявил себя последовательным патриотом, сторонником объединения национальных сил и сотрудничества с КПК. В дальнейшем окончательно порвал с Чан Кайши.